オレンジコスモス

生姜は東洋の香辛料と思われがちですが、実は古代ギリシャ人も薬として利用していました。東南アジア原産で、世界中の熱帯地方にもたらされました。カレー粉に含まれる香辛料のひとつターメリック(ウコン)は、しょうがの仲間です。

種類

しょうがの薬用部位は根茎にあります。
■ 生姜（しょうきょう）：
生のしょうがのことで、健胃、解毒、解熱、鼻づまり、鎮咳、吐き気止めなどに効くといわれます。
■ 干生姜(干姜)：
生のしょうがを干したもののことです。
■ 乾姜（かんきょう）：
しょうがを蒸してから乾燥させたもののことで、体の新陳代謝を活発にし、保温効果を高め、風邪、腹痛、下痢をはじめとして、冷え性や夜尿症にまで効果があるといわれます。

芳香性精油（ジンゲベレン、ジンギベロール、シネオール、シトラール、カンフェン）、辛味成分のジンゲロール（ジンゲロン）とジョウガオール、ビタミンＢ、Ｃ、Ｅやカルシウム、カリウム、マグネシウム、リン、亜鉛などのミネラルが含まれています。しょうがの芳香は、ジンギベレン、フェランドレン、シトラールなど数多くの精油成分によります。しょうがのさわやかな香りは、柑橘系の香りを持つシトラールが、関係しています。